上午，南田被一层淡淡的凉意温柔地包裹着。庄周稳稳地挥动着镢头，每一次镢头的起落，都仿佛带着土地那质朴而醇厚的气息。他呼出的白气，在清冷的空气中悄然消散，可额头却热气腾腾，豆大的汗水顺着脸颊滚落。瞧，他身后刚刚松好的土地，平整而细腻，就如同田珞精心梳理的秀发那般柔顺，又好似一湖泛起细碎涟漪的清澈湖水，缓缓地铺展开来。

庄周干活干得浑身发热，他顺手将夹袄脱下，把青褂子的大襟掖在腰间，双手再度奋力举起镢头。“噗嗤”“噗嗤”，这有节奏的翻土声，在寂静的田地里显得格外清晰，仿佛是大地奏响的劳动乐章。他不经意间回头，看到田珞正抿着那如樱桃般小巧可爱的嘴巴，挨着母亲认真地刨地呢。这一刻，一股暖流在庄周心中悄然涌起。

庄周忽然感到手有些疼，他低头一看，右手食指根部已经泛起了一个红红的血泡。田珞气喘吁吁地赶忙跑过来，一把抓起他的手，带着些许嗔怪的语气说道：“都打泡了，看看你的手，一点茧子都没有，力气还没我的大呢，快歇着去吧。”

庄周听了这话，鼻子一酸，眼睛不禁湿润了。

母亲也走了过来，她动作娴熟地从脑后的垂云髻上拔下一根针，小心翼翼地为庄周挑血泡。

田珞别过头去，紧紧咬着下嘴唇，那神情仿佛那针不是扎在庄周手上，而是直接刺进了自己心里。

午后收工，庄周回到家中。田泰的神色显得格外凝重，他告诉庄周，曹醛已经为曹商在商丘谋到了一份差事，惠施也因为父亲的推荐，很快就要前往魏国为官了。田泰还说，自己已经托付妹夫为田需谋划差事，等田需的事情安稳之后，就会设法为庄周也寻个好出路。

庄周听后，心中顿时五味杂陈，那种酸意和手上的疼痛交织在一起。他轻声说道：“我不想外出做官，只愿意在家踏踏实实地劳动，安安静静地读书。这样既能养活家人，又能好好照顾老人。”然而，这其实并非他内心的真实想法。他心里明白得很，谋求官职可不是一件容易的事情，其中所需的花费可不是个小数目。自家的经济状况本就不宽裕，实在是难以开口让田家出资帮忙。

在夜深人静的时候，他心中那远大的抱负又常常如同汹涌的潮水般涌动。现在，他站在了人生的十字路口，面临着艰难的抉择：究竟是顺应现实，接受可能的仕途安排，去追求一番所谓的功名；还是坚守心中的那份宁静，在这田园之间度过平凡却又安稳的一生呢？中秋季节，带来的不仅仅是丝丝凉意，更是命运抛出的一道难题，让庄周不知该何去何从。

庄周暗下决心，单等结婚以后，有人伺候着奶奶母亲，自己再去求官。凭着自己的才学，就算是步行讨饭，也得实现宏愿。