“就来。”刘錡应了一声，整了整衣冠，掀开门帘走了出去。
刘仲武这几年在外带兵，身边只带着刘錡历练，吃食上从不讲究。说是用膳，不过是一盆菜粥，一碟酱菜，还有羊肉包和烙饼。刘家向来待人宽厚，对待仆役、军士还是亲兵，只要不是犯了大错，从不苛责。
用餐时，大家同堂分桌而食。明月和仆役们坐在一桌，亲兵们则坐了两桌。除了明月不时留意着主桌，为刘仲武和刘錡添饭加菜，其余人若是不够吃，便自行取用。不一会儿，众人便已吃饱，碗碟自有仆役收拾。
刘仲武让刘贵带着亲兵分班去衙门浴室洗澡，自己则和刘錡回到内厅。明月端茶上来，刘仲武漱了漱口，神色舒缓了些，对刘錡说道：“你母亲来信了，信中说，你薛宁表哥一家回京了。朝廷因你舅舅银川寨之功多次给他补官，他都坚辞不受，这些年一直在家赡养你舅母，教授儿女，一晃眼已经五十多岁了！”
刘錡微微一怔，脑海中浮现出薛宁表哥的身影，不禁叹道：“娘常说表哥一身本事，不出仕建功立业，甚是可惜。上一次见到他们还是舅母去世，我们去吊唁那年呢。记得那时，表哥虽然悲痛万分，但依旧把家里的大小事务安排得井井有条，对我也是关怀备至。”
刘錡端起茶杯，轻抿一口，续道，“小时候，表哥教我练武，一招一式都耐心指导，稍有差错，他便会严肃地指出，可等我练好了，他眼中的欣慰又藏都藏不住。”
刘仲武微微颔首，目光中透着追忆，缓缓说道：“你舅舅薛奕，那可是真正的英雄。想当年，他勇夺武状元，被官家亲自接见，满朝文武皆称赞不已。他的武艺，在整个京城都是出了名的。后来到了边地，每次作战，他都身先士卒，冲锋在前。银川寨那一战，他为了救城中被围的将士，本来已经突围而出的他，又返回去单枪匹马杀进敌阵。可惜啊，天妒英才，那么好的一个人，就这么早早地走了 。”刘仲武的声音渐渐低沉，脸上满是痛惜之色。
刘錡道：“表哥和舅舅很像，不仅武艺高强，为人也正直善良。这些年，他在家中教授儿女，想必也是将舅舅的一身本事和为人处世的道理都传授给了他们。”
“是啊。”刘仲武微微眯起眼，似是在回忆往昔，“你舅母一个人把孩子们拉扯大，吃了不少苦。你表哥为了照顾母亲，放弃了仕途，这份孝心实在难得。如今他的儿女们也都长大了，听说各个都很出色。等他们来了，你可要和他们好好聚聚，叙叙旧。”
刘錡点了点头，眼中满是期待：“我也盼着能早点见到他们。这么多年没见，也不知道大家都变成什么样了。”
父子俩又聊了许久，从薛家人过去的点点滴滴，聊到未来可能的相聚，直到明月进来添茶，才意识到时间已经不早。刘仲武摆了摆手，说道：“天色已晚，你也早些休息吧，明日还有不少事要忙。” 刘錡起身，向父亲行礼后，回到自己的房间。
刚从浴室洗完澡出来的一帮亲兵们，浑身上下说不出的舒坦，西北缺水，洗一次澡向来就是一件奢侈的事情。
此时，这帮汉子正聚在厢房里闲聊着。刘贵满脸兴奋，竖起大拇指，语气里满是敬佩：“这次出征，九哥儿真给相公长脸了啊！那一箭射的真准，真不是一般人能比的！”说罢，用手指了指自己的眼睛，口中啧啧称赞道：“那夏将，浑身上下被铁甲包得严严实实，也就是眼睛这里有条缝。”
一个年轻的亲兵用力点头，后怕道：“是啊，马都是用铁甲罩着，那冲上来的架势太吓人了。幸好苍天有眼，九哥儿这次没出事。”
刘贵点头道：“九哥儿平时对咱们亲和，这次没护他周全，只言片语的责怪都没有。换成其他主家，咱们的脑袋还在不在脖子上都难说！”
“就是，就是。九哥儿和老相公一样，都是宽厚之人。跟着这样的主家，真是咱们当兵的福气。”你一言我一语，这帮亲兵们对刘錡的敬佩之情溢于言表 。
刘錡回到房间，明月早已让仆役烧好了热水伺候他沐浴。明月帮刘锜脱下外套后，就在刘锜的坚持下，出去带上了门。
刘锜这才脱掉贴身的襦衣亵裤，抬腿迈进浴桶里坐下。浴桶虽不算大，和后世的浴缸不能比，但是热腾腾的水蒸气还是让刘錡感到一阵温暖，他舒服地不由得哼了出来。
出征在外，洗澡成了奢望，这一两个月，他最多在水塘里简单擦洗，根本无法像现在这样畅快地泡澡。
但这季节气温低，木桶里的水没一会儿就凉了下来。刘錡赶紧站起身来，拿勺子舀水冲洗干净，取过澡巾擦干，穿好衣服，走出门去。
明月正在门外伺候，见刘錡这么快就自己出来了，诧异问道：“九哥儿这么快就洗完了？怎么不唤婢子添水？”
她的眼中满是疑惑，在她的认知里，主人洗澡时丫鬟在旁伺候添水是再正常不过的事，九哥儿今日这般举动，实在让她摸不着头脑。
刘錡顿时尴尬无比，支吾两声，心想：“你一个小丫头片子，怎么好让你看着我洗澡？”
但他心中倒是暗暗打算，一定要把这浴房改造一番。自己好歹是从一千多年后穿越过来的，怎么能连个澡都洗不痛快，这无论如何也说不过去。
想到就做，刘錡来到前院，从厢房中把正在和亲兵们胡吹海吹的刘贵叫了出来。刘贵满脸笑容，还沉浸在刚才和亲兵们的闲聊之中，被刘錡一叫，立刻收起笑容，站得笔直。
刘錡吩咐他明日一早就去军营，把木匠铁匠召来听用。刘贵连忙点头应下，心中虽然疑惑，但也不敢多问。
刘錡回到房间，此时已近亥时，天色早已黑透。窗外，寒风呼啸，吹得窗户纸沙沙作响。明月已经铺好床褥，自去偏房歇息。
刘錡躺在床上，望着头顶的帐顶，思绪却飘得很远。他想着薛家表兄弟们，想着即将到来的改造计划，也想着这变幻莫测的局势。在这寂静的夜晚，他翻来覆去，久久难以入眠，心中满是对未来的期待与不安 ，不知等待着他的将会是什么样的命运转折，是新的挑战，还是难得的机遇，一切都如同这黑暗的夜空，充满了未知。