宿元景则满脸委屈,跪地哭诉:“陛下明鉴啊,老臣对陛下忠心耿耿,绝无半点懈怠。李纲所言,实在是冤枉老臣啊!”
李纲毫不退缩,继续说道:“陛下,事实胜于雄辩。如今京东西路民不聊生,梁山军坐大,京东东路乱象纷呈,皆是这些权臣祸乱朝纲的后果。若不惩处他们,难以平民愤,更难以重振朝纲,挽回大宋局势!”
一些平日里对蔡京等人专权心怀不满的官员,此时也纷纷站出来支持李纲:“陛下,李大人所言极是,蔡京等人恶行累累,实该议罪!”
但也有不少官员畏惧蔡京等人的权势,保持沉默,不敢轻易表态。朝堂之上,气氛剑拔弩张。赵佶陷入了两难境地,一方面他不想轻易处置自己的心腹大臣,另一方面又不得不考虑李纲所言以及朝中官员的态度。他深知,此事若处理不当,必将引发更大的动荡。沉吟良久,赵佶缓缓开口道:“此事容朕再做斟酌,退朝!”说罢,起身拂袖而去,留下一众大臣面面相觑,各自心怀鬼胎……
下朝之后,蔡京、高俅、宿元景三人脸色阴沉,匆匆来到蔡京府中密室商议对策。蔡京坐在主位上,怒拍桌子,咬牙切齿地说道:“这个李纲,简直不知死活,竟敢在朝堂之上公然弹劾我们,必须想个办法好好收拾他,绝不能让他继续留在朝堂碍事!”
高俅也一脸愤懑,附和道:“蔡太师所言极是,此子不除,日后必定成为我们的心腹大患。只是不知蔡太师有何妙计?”
宿元景皱着眉头,担忧地说:“李纲在朝堂上得到了一些人的支持,若贸然行事,恐怕会引起众怒。我们需谨慎谋划,找个名正言顺的理由将他逐出朝堂。”
蔡京沉思片刻,眼中闪过一丝狠厉,说道:“哼,既然如此,我们就给他安个罪名。听闻李纲与一些江湖人士来往密切,我们可借此大做文章,诬陷他勾结江湖草寇,意图谋反。”
高俅眼睛一亮,连声称好:“此计甚妙!只要将这罪名坐实,李纲便是有一百张嘴也说不清,陛下定会将他严惩,逐出朝堂都是轻的。”
宿元景微微点头,但仍有些顾虑:“只是,我们还需找些人证物证,方能让这罪名确凿无疑。”
蔡京冷笑一声,说道:“这有何难?我府上有的是门客,随便找几个出来,威逼利诱之下,还怕他们不肯配合?至于物证,伪造几封信函便是。”
商议已定,三人立刻开始行动。蔡京召集了几个心腹门客,对他们威逼利诱,让他们在朝堂之上指证李纲与江湖草寇勾结。这些门客畏惧蔡京的权势,只得答应下来。同时,蔡京又安排人伪造了几封李纲与所谓“草寇”往来的信函,作为“铁证”。
一切准备就绪后,蔡京、高俅、宿元景三人再次上朝,向赵佶奏明此事。蔡京手持伪造的信函,义愤填膺地说道:“陛下,臣近日查获了一些惊人的消息,李纲竟与江湖草寇暗中勾结,妄图谋反。这是从他府中搜出的信函,还有人证可证!”
高俅也在一旁添油加醋:“陛下,李纲狼子野心,其心可诛。之前在朝堂上弹劾我们,恐怕也是为了转移陛下视线,好为他的谋反计划铺路。”
宿元景则跪地哭诉:“陛下,如此大逆不道之人,绝不能姑息,否则必将危及我大宋江山啊!”
赵佶接过信函,脸色愈发难看。他对李纲本就心存不满,如今见了这些所谓的“证据”,更是深信不疑。当即下令:“将李纲拿下,交由大理寺审问!若证据确凿,严惩不贷!”
很快,李纲便被大理寺的人带走。尽管他据理力争,坚称自己是被诬陷的,但在蔡京等人伪造的证据和收买的人证面前,一切辩解都显得苍白无力。最终,大理寺判定李纲勾结草寇、意图谋反罪名成立。赵佶下旨,将李纲削去官职,逐出朝堂,流放边疆。
蔡京、高俅、宿元景三人看着李纲被押解着离开,脸上露出了得意的笑容。他们以为,通过此举,成功地排除了一个威胁,却不知,这一系列的举动,进一步加剧了朝廷的腐败与混乱,也让大宋的局势愈发岌岌可危……