\"拿着遗诏从密道走！\"徐阶将玉佩塞进沈砚之手中，用力推开暗门，\"玄武门地砖第三排第九块是机关，按下去可直通西直门外。\"沈砚之踉跄着跌入密道，转身想拉徐阶一把，却见老人举起拐杖点燃了堆在墙角的火药桶：\"当年没护住沈巍，这次...总要护好皇子。\"

爆炸声震得密道尘土簌簌而落，沈砚之连滚带爬往前跑，脑海中闪过父亲被斩首时自己躲在人群中的画面。原来那些年的忍辱负重，不是为了替父申冤，而是为了有朝一日能以皇子身份重整朝纲。当他终于推开密道出口的石板时，看到的却是西直门外整装待发的羽林军，为首之人正是本该在宫中护驾的周正。

\"沈大人，许久不见了。\"周正拍着手从阴影里走出，手中把玩着陈林的东厂腰牌，\"可惜徐老贼的密道图早就在我手中，否则你们这对'父子'说不定真能翻出什么浪花。\"沈砚之这才惊觉\"父子\"二字的深意，原来徐阶故意以亲子身份引他入局，就是为了让真正的幕后黑手现身。

羽林军突然举起火把，照亮了四周跪着的人群——竟是染坊的绣工、漕运的船工，还有血蔷薇的杀手，每个人颈间都戴着刻有\"赤霄\"字样的项圈。周正扯下脸上的人皮面具，露出左颊狰狞的刀疤，那是当年蓝焰案中被沈巍划伤的旧伤：\"当年你父亲毁了我的容，如今我要毁了他的希望。\"

沈砚之握紧遗诏，背靠着密道出口的槐树，盘算着突围的可能性。却在此时，身后的树干突然发出机括转动声，一块木板弹开，露出里面用油纸包裹的物件——竟是父亲当年的佩剑\"惊鸿\"，剑鞘上刻着的\"昭光\"二字与他的玉佩纹路完全吻合。

当剑刃出鞘的刹那，羽林军同时射出弩箭。沈砚之挥剑旋身，惊鸿剑划出的弧光竟带起金色光晕，将箭矢纷纷震落。周正瞳孔骤缩，他认出这是只有皇室血脉才能催动的\"龙御剑诀\"。就在此时，远处传来晨钟之声，玄武门方向燃起冲天火光——徐阶用生命拖延的时间，终究为沈砚之赢得了一线生机。

\"杀了他！无论死活！\"周正声嘶力竭地大喊，却在此时，西直门城楼突然传来弓弦响动。一支雕翎箭破空而来，正中他握刀的手腕。沈砚之抬头，只见陆承渊扶着负伤的李修远出现在火光里，身后跟着数百名身着飞鱼服的锦衣卫。

\"沈大人，接旨！\"李修远展开明黄色的圣旨，声音虽弱却掷地有声，\"着刑部侍郎沈砚之即刻接管禁军防务，彻查端午之乱幕后真凶，钦此！\"周正脸色剧变，他这才明白为何今早宫门守卫突然换防，原来皇上早已察觉异常，暗中将京畿防务交到了值得信任的人手中。

黎明的第一缕曙光爬上城墙时，沈砚之站在西直门前，手中的遗诏被晨露打湿一角。父亲的惊鸿剑重新系在腰间，玉佩与剑鞘的纹路终于完整，组成一幅北斗七星图。远处的紫禁城仍在飘烟，但东方的天际已经泛起鱼肚白，正如当年母亲说过的那句话：\"昭光所至，阴霾必散。\"

他转身看向密道方向，徐阶的拐杖断成两截，半截埋在土里，顶端的龙头仍昂然向上。沈砚之捡起拐杖，发现断口处刻着小字：\"蓝焰非火，是民心之焰。\"忽然间，他终于明白徐阶为何要用如此激烈的方式掀起风波——因为在这吃人的朝堂里，只有血与火的淬炼，才能让真正的光重新照亮紫禁城的琉璃瓦。

（本章完）

感谢您的阅读！本章揭开皇子身世之谜与徐阶的真实用意，阴谋与传承交织，若您觉得伏笔收束有力、情感张力充足，希望能点亮五星好评，您的支持是我书写更宏大宫廷迷局的动力~