危机间,沈砚之突然想起玉佩夹层的舆图,排水系统!他猛地跃上观礼台顶,掀开琉璃瓦,果然看到下方石砖间有条尺许宽的缝隙。此刻龙舟正缓缓靠近观礼台,船头的\"惊鸿\"金首张开巨口,露出里面黑洞洞的炮口。
\"皇上!快退入舱内!\"沈砚之掷出软剑,斩断连接炮口的引信,却见陈林突然从袖中甩出袖箭,直取皇帝咽喉。千钧一发之际,一道黑影破空而来,用袖中短刀格开暗器——竟是失踪多日的锦衣卫指挥使陆承渊。
陆承渊落地时,怀中掉出半本账册,正是沈砚之在染坊密室见到的那本。\"徐阶未死!\"他按住皇帝往舱内推,\"当年蓝焰案是他设的局,如今他要借赤霄盟之手...砰\"的爆炸声打断了他的话,惊鸿号左侧船舷突然炸裂,露出里面码放的火器箱,引信正滋滋燃烧。
沈砚之来不及细想,抓起观礼台上的青铜香炉砸向燃烧的引信,却在香炉滚落到排水口时,发现石缝里伸出的靛蓝色衣袖——有人正从排水道往观礼台底放置炸药。他顾不上呛人的浓烟,翻身跳入排水道,手中软剑连刺,将三名埋伏的杀手逼退。
黑暗中,他的指尖触到石壁上凸起的纹路,竟与玉佩夹层的舆图吻合。轻轻转动某处石块,排水道尽头的石门轰然开启,露出堆满火器的密室。正中央的石桌上,摆着完整的蓝焰机关图,图上用朱砂圈着龙舟宴的各个方位,而最醒目的红笔批注是:\"子时三刻,天地同焚\"。
沈砚之掏出火折子照亮四周,石壁上刻着密密麻麻的人名,最上方赫然是先皇的谥号。当他的目光落在\"沈巍\"二字时,心脏猛地抽紧——那是他父亲的名字。原来父亲当年并非通敌,而是卷入了这个惊天阴谋,所谓的蓝焰案,不过是徐某人为掩盖弑君计划的幌子。
上方突然传来剧烈震动,应该是龙舟宴现场已陷入混乱。沈砚之扯下机关图,正要原路返回,却见石门突然闭合,头顶传来锁链拉动的声响。他举剑劈砍石门,却发现竟是精铁所铸,火星四溅间,闻到了越来越浓的火药味——有人点燃了密室里的引信。
千钧一发之际,玉佩突然发出温热的触感。沈砚之将其按在石门凹槽,龙首凤喙相接的瞬间,石壁传来齿轮转动的轰鸣。右侧墙面裂开条缝隙,透出微弱的天光。他挤过狭窄的通道,终于在炸药爆炸前一刻滚到太液池边,背后传来震耳欲聋的声响,水面腾起巨大的蘑菇云。
\"沈大人!\"浑身是血的陆承渊踉跄着跑来,手中握着染血的半块玉佩,\"皇上已被转移至安全处,但陈林带着徐阶的密信逃了。\"沈砚之接过密信,只见上面写着:\"夜子时,玄武门外,见玉如见吾\"。
暮色中的紫禁城笼罩在硝烟里,沈砚之望着手中合拢的玉佩,忽然想起父亲临刑前说的\"故人\"。也许徐阶口中的见面,正是揭开当年真相的关键。而子时的玄武门之约,究竟是陷阱还是转机?太液池里的龙舟残骸还在冒着青烟,水面倒映着即将升起的新月,像极了十五年前那个血月当空的夜晚。
(本章完)
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